De senaste två dagarna har vi varit i området runt staden Mawlamyine i östra delen av Myanmar, endast en halv dags resa från Thailändska gränsen. Innan vi lämnade Hpa-an besökte vi dels ett tempel med stadens symboler, en orm och en groda, samt en marknad där både Niclas och jag köpte varsin longyi, den traditionella manliga kjolen. Nästan alla män använder longyi istället för byxor. Vår lokale guide, busschaufför och hjälpchaufför är klädda i longyi och vit skjorta.

I Mawlamyine började i med att besöka en amerikansk babtistkyrka från mitten av 1800-talet. Den var under renovering inför något kommande jubileum, men vi hann med att få en bön på burmesiska för oss innan vi åkte därifrån. Vi hann med ytterligare några buddistiska tempel innan vi åkte ned till stadens strandpromenad. Den fina utsikten från Mawlamyine inspirerade för övrigt Rudyard Kipling när han på slutet 1800-talet skrev sin poesibok Mandalay.

Vår promenad längs vattnet i solnedgången avslutades med en öl utanför ett hotell. Ölet Myanmar har ett spännande lotteri med sina ölflaskor. I kapsylen finns en text tryckt som visar om man vunnit rabatt på en ny öl eller till och med en gratis flaska. Kvällen vid vattnet slutade med att Niclas och jag vunnit två gratis 67 cl ölflaskor på den som vi betalade för.

I dag började vi med att besöka en by någon mil utanför Mawlamyine. Dit åkte många för att meditera, både burmeser och västerlänningar. Vi gick bland annat runt i byn och tittade på hur folk bodde i sina traditionella hus på stolpar där marken under husen var öppna och en del hade både kor och höns. Därefter åkte vi och tittade på världens största liggande budda, 117 meter lång, som det dessutom gick att gå in i.