I torsdags tog vi morgonflyget från Bagan (Nyaung U) till Heho i södra delen av Shan staten. Från Heho åkte vi buss till staden Kalaw högre upp i bergen på cirka 1500 meters höjd. Bussfärden gick via en kalkstensgrotta som var fylld med över 84000 buddhastatyer innan vi på dåliga vägar genom små byar innan vi kom fram till Kalaw. Vi bodde på Pine Hill Resort och som namnet antyder är Kalaw omgiven av en tallskog. Den höga höjden gjorde att temperaturen sjönk ganska snabbt på kvällen och på morgonen var det bara åtta grader. Hela resorten gick i engelsk kolonialstil med teak från golv till tak i husen.
I går åkte vi vidare till sjön Inle där vi åkt båt till vår nästa resort som är byggd på stolpar ute i sjön.
- Skriven av Jonas Larsson
Utflykt till Mt Popa och by i Bagan.
Vi äntrade bussen på morgonen för att ta oss till den slocknade vulkanen Mt Popa. På vägen dit stannade vi för att titta på hur man gjorde palmsocker. Vid Mt Popa finns ett kloster som ligger på en topp precis bredvid vid den slocknade vulkanen. Det var en milsvid utsikt över slätt landskapet runtomkring.
Senare under dagen besökte vi en by i Bagan där vår lokala guide visade oss runt. Vi fick dock lite onda aningar när vi kom fram till ett vattenhål där byborna hämtade vatten. De började hämta vatten när vi kom dit och det kom äldre kvinnor som rökte cigarrer helt plötsligt. Vi gick runt i byn som var halvtom på folk och barnen, som bar på mindre barn, pratade inte med oss. Guiden talade om för oss att de inte hade elektricitet och fick använda solceller. Det råkade stå oxar bundna vid spiltorna och på ett annat ställe råkade dom hacka majs till mat men det fanns bara kvinnor i byn för männen var på sina jobb. När man tittade runt så hade hus med TV-antenn en solcellspanel på fem watt. Hur kan det gå ihop? På ett ställe gjorde dom oxkärror som kostade 2000 $ vilket motsvarar en årslön här och vi tror inte att det tar längre än en månad att snickra ihop en. Det kändes som en kuliss som turisterna vallades runt i och inte som de byar vi har besökt på andra ställen i Burma.
- Skriven av Niclas Andersson
I Bagan finns enormt många tempel och stupor som är runt 1000 år gamla. Det finns över 4400 utspridda över ett ganska stort område. I dag har vi varit runt och tittat på några av dem som är speciellt intressanta, bland annat några med gamla väggmålningar. En väggmålning beskrev hur mongolerna med Kublai Khan i spetsen belägrade och plundrade Bagan i slutet av 1200-talet.
På eftermiddagen hade vi lite fritid på hotellet innan vi skulle ut med bussen och titta på fler sevärdheter. Då passade vi på att vandra runt bland stuporna som ligger bakom hotellet. När vi vandrat färdigt svalkade vi oss i poolen från den 30-gradiga värmen.
- Skriven av Jonas Larsson
I Monywa har vi inte kommit åt Internet. Förmodligen berodde det på konflikten mellan polisen på ena sidan och bybor och munkar på den andra om en koppargruva utanför staden som regeringen sålt till kineser.
Hur som helst åkte vi från Mandalay till Monywa i lördags. Längs vägen stannade vi bland annat vid världens längsta träbro byggd i teak, U Bein, som är 1,2 km lång. Vi åkte även båt ut till ön Ava där Burma hade sin huvudstad på 1300-talet.
I Monywa tillbringade vi söndagsförmiddagen med att åka till ett berg där hundratals smågrottor var uthuggna ur berget. De flesta hade en staty av Buddha och målningar på väggarna. På väg till grottorna passerade vi koppargruvan där det var oroligt i torsdags. När vi åkte till Monywa fick vi förhållningsorder av den lokale guiden att inte prata med munkar eller fotografera polis eller militär samt att undvika folksamlingar. De enda spår vi såg av att något hade hänt var ambulanstrafik som verkade onormalt omfattande. På eftermiddagen intog vi adventsfika på ett nyöppnat kafé. På kvällen titta vi på solnedgången vid en 130 meter hög nybyggd buddhastaty.
I dag har vi åkt till Bagan via Pakkuku. Från Pakkuku till Bagan åkte vi båt på Irrawaddyfloden.
- Skriven av Jonas Larsson
I morse åkte vi med båt över Irrawaddyfloden från Mandalay till Mingun. Där började en burmesisk kung bygga en jättelik pagoda i slutet av 1700-talet. Femton år senare avbröt han bygget, eftersom en astrolog berättade att han skulle dö i förtid om han byggde färdigt. 1839 inträffade en stor jordbävning i området som gjorde att byggnaden sprack och förstördes. Vi tittade även på världens näst största klocka, den största utan sprickor, som väger hela 90 ton. Med hjälp av en träkläpp passade vi på att provslå på den.
När vi åkt tillbaka över floden till Mandalay var vi förbi olika hantverkare som bland annat snidade i trä och sten och som gjöt bronsfigurer. Vi var även förbi den förgyllda Mahamyatmuni Byddha statyn. Den är förgylld med hela 1448 kg bladguld och i taket ovanför statyns huvud sitter en 24 karats diamant.
- Skriven av Jonas Larsson
I dag har vi vandrat upp i bergen till en by med minoritetsfolket Palaung. Halv åtta började vi vår vandring från hotellet med vår guide Aung San. Namnet "Aung" betyder förresten att man är född på en söndag. På vägen uppför berget fick vi namn och beskrivningar av många växter och grödor och deras användningsområden. Vi passerade ett antal byar där det bodde människor som tillhör Shan-folket. Shan är den etniska grupp som är i majoritet i Shan-staten.
Det var nästan inga ute och jobbade på fälten, vilket berodde på att det är fullmåne i dag. Då är det helgdag för alla buddister och man går till templen för att och på kvällen är det fest. (Fest med fyrverkerier visar det sig nu när vi sitter och skriver.)
- Skriven av Jonas Larsson
